Eguren Ugarte – miejsce z rodzaju tych, które zapada w pamięci na długo

Dookoła winnice aż po horyzont. W tle majestatyczne Sierra de Cantabria. Widać stąd Laguardię, która jest raptem 3km w linii prostej. Znajduję się w Rioja Alavesa, w pięknym miejscu, bajkowym otoczeniu, gdzie nowoczesność stoi ramię w ramię z długą historią i tradycją. Jestem w winiarni Eguren Ugarte mieszczącej także wspaniały butikowy hotel.

Jestem przeszczęśliwy, że mogłem spędzić tu kilka dni podczas mojej podróży po Kraju Basków i regionie Rioja. Jak napisałem na początku, to miejsce należy do kategorii tych głęboko zapadających w pamięć. Jednak te słowa to za mało i nie oddają całej tutejszej magii. W sumie, to żadne słowa jej nie oddadzą. Są rzeczy, których trzeba doświadczyć na własnej skórze, a pobyt tu to właśnie jedna z nich. To miejsce porusza duszę – duszę wrażliwą na piękno, przyrodę, tradycję, historię rodziny, szanującą dorobek poprzednich pokoleń i ich ciężką pracę. Nie wspomnę już o tym, że miejsce to jest także ucztą dla naszych zmysłów, a to za sprawą świetnych win i pysznej kuchni, jaką tu serwują. Eguren Ugarte to coś niczym z bajki i to nie tylko z uwagi na swoją oryginalną architekturę, ale przede wszystkim za panująca tutaj atmosferę.

Winiarnia, butikowy hotel na wysokim poziomie, doskonała restauracja na miejscu, sklep z wszystkimi winami producenta, winnice dookoła, piękne góry. To wszystko tutaj jest i składa się na wyjątkowy charakter tego miejsca.

Być może nie byłoby tego wszystkiego, gdyby nie Anastasio – prapradziadek obecnych właścicieli, który w 1870 roku otrzymał tu winnice i z czasem rozpoczął mozolną pracę polegającą m.in. na drążeniu podziemnych jaskiń i piwnic celem przechowywania wina. Obecny kształt winiarni to w dużej mierze zasługa już kolejnych pokoleń. Vitorino Eguren 60 lat temu swoimi własnymi rękami oraz z pomocą jednej koparki zbudował fundamenty tego, co teraz możemy tu obserwować. Obecnie, całą firmą zarządza już piąte i szóste pokolenie. Trzeba podkreślić, że Eguren Ugarte to jedna z najdłużej działających winiarni winiarni w Europie i wciąż znajdująca się w rękach tej samej rodziny, która dumnie podkreśla swoją historię i to doskonale widać tu na miejscu.  Sam Anastasio Eguren został upamiętniony choćby w ten sposób, że jedna z najdroższych etykiet nosi jego imię. Zachowano także wykute w skale pomieszczenia przy winiarni, w których Anastasio i kolejni potomkowie mieszkali ciężko pracując nad budową tego miejsca.

Eguren Ugarte posiada ponad 130 ha winnic, w tym niektóre mające ponad 100 lat. Winnice o glebach gliniasto-wapiennych zlokalizowane są w Labastida, Páganos, Leza, Elciego w sercu Rioja Alavesa. Producent uprawia takie odmiany jak tempranillo, garnacha, graciano, maturana, garnacha blanca, tempranillo blanco, malvasia, viura, sauvignon blanc, chardonnay., muscat. To, co również charakteryzuje winiarnię, to 2km podziemnych jaskiń i tuneli, gdzie wino w idealnych warunkach może spokojnie dojrzewać. Ich kopanie rozpoczął już Anastasio, a kończyły kolejne pokolenia. Całość znajdująca się pod ziemią otwarta jest dla zwiedzających, którzy podczas wycieczki po winiarni mogą zobaczyć te imponujące korytarze w dużej mierze wypełnione winem. Do tego dochodzi jeszcze 4000 spoczywających beczek. Można zarezerwować wycieczkę połączoną z degustacją albo wpaść na sam tasting, gdyż tutejsze wina są tego warte. Portfolio jest bardzo interesujące, a poszczególne etykiety to naprawdę solidne i niezwykle smaczne wina, a do tego w świetnej relacji jakość-cena. Od tych świeżych, prostszych, aż do złożonych i dłużej dojrzewających. Znaleźć je można w ponad 25 krajach na świecie. Wszystkie wina są oczywiście do zakupienia w sklepie na miejscu, a goście hotelu mają dodatkowo 10% rabatu na każda butelkę. Oczywiście skorzystałem. Szczególnie polecam Malvasię, Tempranillo Blanco, Eguren Muscat 6º, Eguren Ugarte Crianza oraz Reserva, Eguren Ugarte Blanco Reserva, Cuarenta, Ochenta, Martin Cendoya Reserva. Eguren Ugarte produkuje też świetną oliwę, którą można kupić na miejscu.

Winiarnia i świetne wina to jedno. Na uwagę zasługuje też ( a może dla niektórych przede wszystkim ) wspaniały hotel działający tutaj. Eguren Ugarte Hotel to wyjątkowe i niezapomniane miejsce na udany wypoczynek w pełnym tego słowa znaczeniu. To także odrobina luksusu, choć na luzie i bez jakiegokolwiek nadęcia. Cisza, spokój, piękne widoki, winnice, góry. Atmosfera panująca wkoło jest naprawdę magiczna. Hotel oferuje 20 pokoi urządzonych w eleganckim stylu z niesamowitym pejzażem za oknem. Kolejną atrakcją jest to, że od strony korytarza widać beczki z winem przez oszkloną ścianę – śpimy niemalże w piwnicy wypełnionej rioją.

Przestrzeń wokół hotelu jest również zaprojektowana idealnie. Do dyspozycji gości jest ogród, gdzie można pospacerować, miejsce do degustacji wina, przestrzeń na różnego rodzaju imprezy, spotkania. Tuż za ogrodzeniem mamy winnice sięgające po horyzont, a pośród nich ścieżki, którymi możemy spacerować i dojść do pobliskich miasteczek. Nic nie zakłóca tutaj spokoju. Człowiek ma wrażenie, że trafił do miejsca, do którego zawsze chciał dotrzeć.

W cenie pobytu zagwarantowane są śniadania w formie bufetu w restauracji z widokiem jak za milion dolarów. Jednak polecam zrobić rezerwację w tymże miejscu na wieczór i spróbować menu degustacyjnego przygotowanego przez szefa kuchni. W niezwykle atrakcyjnej cenie ( około 30-40 euro ) mamy możliwość skosztowania kilku dań typowych dla regionu w nieco nowoczesnej interpretacji. Do tego pairing win z winiarni ( 3 wina, a wtedy cena menu wzrasta tylko o kilka euro ) bądź możliwość zamówienia butelki wina oddzielnie. Polecam jednak opcję menu z pairingiem 3 kieliszków wina. Kuchnia jest tu świetna, nieprzekombinowana, prosta, a zarazem wyrafinowana, elegancka, trafiona w punkt. Menu zmienia się w zasadzie codziennie, więc warto zjeść tu kolację przynajmniej dwa razy. W cenie widoki takie, że nie chce się wstawać od stołu. Wśród winnic podziwiać możemy pobliską Laguardię czy Paganos. Nie wspominając o pięknych zachodach słońca, którego promienie głaszczą krzewy winorośli.

U Egurena Ugarte czujesz się spełniony duchowo i fizycznie. Naturalnie piękna okolica i krajobraz, do których człowiek dołożył swoją cegiełkę tworząc wspaniały hotel i winiarnię. Nie dziwi fakt, że to miejsce niejednokrotnie nagradzano za warunki, w jakich można spędzić tu swój czas. A czas się tutaj nie liczy. Kto by się nim przejmował mając dookoła to wszystko? Tu można zrozumieć sens pewnych rzeczy, bez pośpiechu nakarmić wszystkie zmysły i zebrać kolejne wspomnienia. Eguren Ugarte to niesamowite miejsce, podobnie zresztą jak cała La Rioja. Mało kto ma tego świadomość. Ja mam i cieszę się, że tu dotarłem. Ciąg dalszy o samym regionie już niebawem.